Ze 408 videí spících koček na YouTube zůstalo po přísném výběru 301 nahrávek, které vyhovovaly kritériím: kočka viditelná od hlavy po zadní tlapy, poloha na jednom boku držená nejméně deset sekund, žádné rozmazané, upravené nebo zrcadlově otočené záběry. Ve zbylém vzorku leželo na levém boku 192 koček, tedy 63,8 procenta. Test chí-kvadrát (22,9; p < 0,001) říká, že takový poměr není náhoda.
Co ukázala analýza YouTube videí
Za nálezem stojí tým kolem Onura Güntürküna, behaviorálního neurovědce z Ruhr University Bochum, ve spolupráci s kolegy z University of Bari Aldo Moro v Itálii, Medical School Hamburg a s partnery z Kanady, Švýcarska a Turecka. Práci publikovali v časopise Current Biology 23. června 2025. Podstatné je, jak k datům přišli: nešlo o laboratorní pokus s kočkami na klinice, ale o pozorovací studii postavenou na veřejně dostupných videích, která si majitelé sami natočili a nahráli. Vědci je jen roztřídili podle přesných pravidel a spočítali, na kterou stranu kočky padají častěji.
Proč zrovna levá strana
Vysvětlení leží v zapojení oka na mozek. Leží-li kočka na levém boku, má volné levé oko obrácené do místnosti, a zrakové podněty z levého zorného pole zpracovává pravá mozková hemisféra, tedy pravá polovina mozku. Právě ta je u koček specializovaná na prostorové vnímání, rozpoznávání hrozeb a koordinaci rychlého úniku. Kočka na levém boku tak nechává směrem k okolí obrácený přesně ten kus mozku, který nejrychleji vyhodnotí, že se něco děje, a zorganizuje útěk. Vzorec je jednoduchý: strana těla určuje stranu zorného pole, strana zorného pole určuje, která hemisféra dostane informaci jako první.
Riziková hodina spánku
Autoři studie k tomu dodávají číslo, které dává celé věci váhu: kočka domácí stráví spánkem 60 až 65 procent života, a spánek je právě ten stav, ve kterém je nejzranitelnější. Z toho odvozují hypotézu, že levostranná poloha mohla být evolučně zvýhodněná, protože po probuzení nabízí rychlejší cestu k informaci o nebezpečí, a tím i rychlejší útěk nebo úspěšnější lov. Je potřeba to říct přesně: jde o interpretaci autorů, ne o změřený výsledek. Studie žádné reakční časy neporovnávala, nikdo neměřil, o kolik rychleji vstává kočka spící nalevo oproti té napravo. Je to vysvětlení, které sedí k mechanismu popsanému výše, ne dokázaný důsledek.
Co z videa nejde poznat
Autoři sami píší, že některé věci se z YouTube záznamů odvodit nedají, třeba pohlaví kočky nebo to, jestli byla březí, a proto další faktory podle nich nelze vyloučit. Zdroj studie také neuvádí, jestli výběr videí nějak kontroloval plemeno, věk nebo prostředí, v němž kočky spaly. Zůstává tak otevřené, co přesně o straně spánku rozhoduje: možná genetika, možná zafixovaný návyk, možná jen náhodná souhra s tím, kde v místnosti stála kamera, když majitel natáčel.
Výška a strana jsou dvě různé pojistky
Levý bok je jen jedna vrstva té samé opatrnosti. Kočka domácí prospí denně 12 až 16 hodin a k tomu si často vybírá vyvýšená místa, kočičí strom, vršek skříně, hromadu kufrů, odkud na ni predátor může zaútočit jen zdola. To je jiný mechanismus než volba strany těla popsaná výše, a nemá smysl je slévat do jednoho vysvětlení. Výška řeší, odkud může hrozba přijít. Strana těla řeší, jak rychle ji kočka po probuzení uvidí.